Différence entre les hommes et les femmes

Cette étude montre aussi que les femmes qui présentent des apnées du sommeil ont moins d'accidents de la route que les hommes qui en souffrent.

Les hommes sont davantage concernés par les apnées, pour une raison très simple, une raison anatomique : ils accumulent davantage la graisse autour du cou. On voit bien qu'après 50 ans, les hommes ont un cou un peu plus enveloppé. Donc le passage de l'air est plus difficile, les hommes ronflent davantage et ils font aussi davantage d'apnées. Mais il est vrai que les apnées du sommeil n'ont pas le même impact chez les hommes et chez les femmes.

Selon l'étude américaine, cela pourrait s'expliquer par la façon dont les deux sexes réagissent à la somnolence. Les femmes ont

tendance à mieux la prendre en compte. Quand elles se sentent fatiguées, elles évitent de conduire. Un comportement de prudence qui s'observe moins chez les hommes qui souffrent de somnolence, et qui ont 25% de risques supplémentaires d'être impliqués dans un accident de la route.

Soigner les apnées

Quand on souffre d'apnées du sommeil, il faut consulter, faire un bilan, et se soigner. Il existe un traitement, qui rebute un peu les patients, il faut bien l'avouer, mais qui a fait la preuve de son efficacité : c'est le port d'un masque à pression positive continue, à porter pendant la nuit. L'appareil génère un débit d'air important qui libère les voies respiratoires. Les patients retrouvent une bonne qualité de sommeil, ils ne sont plus somnolents dans la journée. Du coup, quand ils suivent bien leur traitement, ils peuvent reprendre la conduite, sans risque majoré d'accident. Mais, une enquête vient tout juste de montrer qu'en France six patients sur dix ne se soignent pas.